Geschiedenis leeft verder in het heden en vormt de weg naar de toekomst. Maar niet alle verhalen in de geschiedenis werden evenveel gehoord. Gelukkig hebben verhalen een manier van terugkeren. Black History Month is zo’n moment, een maand waarin we luisteren naar vergeten stemmen, leren en vieren.
Het fenomeen Black History Month is begonnen in de Verenigde Staten. In 1926 richtte Carter G. Woodson een week op om de vergeten bijdragen van Afro-Amerikanen in de schijnwerpers te zetten. Deze week groeide generatie na generatie door tot Black History Month ontstond. Dit heeft zich verder verspreid naar andere landen zoals Canada, het Verenigd Koninkrijk en uiteindelijk ook naar België.
Maar misschien vraag je je af, waarom is Black History Month belangrijk in België? De geschiedenis van Afrika en België is nauw met elkaar verboden. Ook vandaag zijn die sporen nog steeds zichtbaar in de samenleving. De verhalen van zwarte gemeenschappen en hun bijdragen aan de Belgische cultuur, economie en wetenschap blijven vaak onderbelicht. Black History Month wil hier verandering in brengen.
Elke maart – want in België vieren we Black History Month in maart, niet februari zoals in de Verenigde Staten – worden er evenementen, lezingen, tentoonstellingen en vieringen georganiseerd. Kunstenaars, activisten en gemeenschappen komen samen om stil te staan bij het verleden, maar ook om te reflecteren op hedendaagse uitdagingen zoals discriminatie, racisme en dekolonisatie.
